「神戸ルミナリエ」開催の経緯

『神戸ルミナリエ』は、阪神・淡路大震災犠牲者の鎮魂の意を込めるとともに、都市の復興・再生への夢と希望を託し、1995年12月に初めて開催されました。イタリアのアートディレクター、ヴァレリオ・フェスティ氏が「夢と光」(イタリア語：“Dei Sognie della Luce”)をテーマにデザインを行ったこの年のルミナリエは、約15万個の電球を使用した総延長約790メートルの作品が12名のイタリア人スタッフによって旧外国人居留地に設置されました。会場には11日間でのべ254万人を超す観客が来場し、ロマンチックな神戸の夜に灯った荘厳な光の芸術に連日感嘆の声があがり、震災で打ちひしがれた神戸の街と市民に大きな感動と勇気、希望を与えました。

また、経済的にも予想をはるかに上回る波及効果を残し、閉幕直後から、復興が遅れていた集客観光関連産業をはじめとする経済界および市民から継続開催を求める強い声が寄せられ、冬の集客観光促進事業の柱として、また、都市と市民の希望を象徴する神戸の冬の風物詩としての定着をめざすことになりました。

「大地の星たちに捧げる」(イタリア語：“LE STELLE DELLA TERRA”)を作品テーマに開催した昨年1997年は、14日間で、のべ約473万人(メイン会場のみ)の来場者が訪れ、過去最高の成果を残しました。

1997年7月には震災復興を先導するイベントとして国の復興特定事業に選定され、また、同年４月には地方自治体法施行50周年を記念して全国52新聞社と財団法人地域活性化センターが実施した「ふるさとイベント大賞」において選考委員特別賞を受賞するなど各方面から多大な評価を得ています。